21日俄罗斯用一枚“第聂伯”运载火箭顺利发射了多颗卫星。根据计划，本次发射的一颗意大利卫星在入轨一个月后，还将释放出其携带的多颗子卫星，使发射载荷总数达到32个，超过美国19日“一箭29星”的世界纪录。
新华网报道，俄罗斯战略导弹部队代表说，“第聂伯”运载火箭于莫斯科时间21日11时10分（北京时间21日15时10分）在俄奥伦堡州的亚斯内发射基地升空，所携带的卫星于16分钟后与助推器分离，进入预定近地轨道。
据介绍，此次发射的卫星中最大的一颗是阿联酋的地球遥感卫星，质量为300千克，能够从距地球600公里高的轨道上拍摄精确度达1米的地面影像。本次发射还有14颗微型立方体卫星，每颗质量不超过10千克，这类卫星常用作科研或测试。
这些微型卫星中的典型代表是一颗南非的立方体卫星，这颗卫星长宽高均为10厘米，约1．2公斤，是苏联1957年发射的全世界首颗卫星体积的百分之一。它将在600公里高的轨道上每昼夜绕地球15圈，以发送天气数据。
意大利的Unisat－5是本次发射的“子母卫星”：它自身是一个长宽高各50厘米左右的小卫星，但里面又搭载了一颗微型卫星以及两个微型卫星发射装置，两个发射装置共携带7颗更小的微型卫星。Unisat－5入轨一个月后，将释放这些微型卫星。
这是“第聂伯”运载火箭今年的第二次发射。“第聂伯”运载火箭为三级液体燃料火箭，起飞质量约211吨，主要用于发射小型商业卫星。自1999年以来，“第聂伯”运载火箭已发射18次。 |
