据英国媒体报道，来自英、加、美、法、德、意、俄、日八国的卫生部长周三齐聚伦敦，共商应对失智症的策略。这是自2005年的爱之病八国峰会之后，八国集团再度针对特定疾病召开大会。
东道主英国首相卡梅伦指出，失智症并不是老化的必然现象，这点必须让世人知道。英国卫生部长亨特则说：“全球在对抗爱之病方面成功扭转劣势，现在我们必须再次行动起来，否则我们的医疗系统将崩溃。”
目前全球有4400万名失智症患者，根据最新预测，到了2050年，患者人数将倍增至1亿3500万人，而其中七成以上将是住在较贫困国家、难以获得医疗照顾的人。
专家指出，保持健康饮食、多运动、不抽烟，对预防失智症大有助益，但目前全球最迫切需要的是治疗这种病症的有效药物。世界卫生组织总干事陈冯富珍在八国峰会上坦言：“说到治愈方法，或甚至是可减缓这个疾病的疗法，我们一个也没有。”
阿尔茨海默症（Alzhei-mer’s）是最常见的一种失智症，医学界最后一次批准可使用于阿尔茨海默症患者的新药是在10年前，现有药物仅能减轻部分症状。阿尔茨海默症多发生于中年或老年早期，其症状是短期记忆丧失，认知能力退化，甚至生活不能自理。
美国药品研究与制造商协会的数据显示，过去15年在研发阶段就失败的阿尔茨海默症药物超过百种。目前医学界把研究重点放在及早发现失智症，因为一旦患者出现严重症状，多已药石罔效。
除了制定开发有效疗法的时间表，八国集团卫生部长在会议上还达成其他共识，包括加强与失智症相关的研究合作，共享研究资料和数据；委任“全球失智症创新特使”，负责协调相关合作；着力提高失智症医护水平，改善患者生活质量等。英国在会上宣布从2015年至2025年，英国对失智症研究的资金投入将增加一倍至1.32亿英镑（约合2.7亿新元）。
陈冯富珍指出，全球花费在医治失智症的成本已突破6000亿英镑，相等于全球各国国内生产总值总和之1%，而且这个数字还会继续往上升。
她说：“失智症不仅医疗费高昂，而且也令人心碎。” |
