|
古尔德和菲斯克依然控制着伊利铁路，公司的总部位于西23大街的大剧院办公楼里，就是在这个大剧院里， 菲斯克后来上演了他的人生戏剧。1868年，纽约股票交易所实行的新规则大大限制了伊利管理层在华尔街市 场上操纵伊利股票的能力，而且，此时大部分的伊利股票已经被英国人买下了。但是古尔德和菲斯克仍然保 持着伊利公司的控制权，他们拒绝将新股东名下的股票交出，并剥夺了这些股东的投票权。当然，他们豢养 的法官们肯定会确保纽约法庭永远站在他们这一边。
同时，他们继续与连接西部的其他主干线大打价格战。1870年5月，范德比尔特把从布法罗到纽约市运送牛的 运费从每车厢的120美元降低到100美元，接着又降到40美元。伊利铁路也不甘示弱，在6月25日把每车厢的费 用降到了纯属象征意义的1美元。范德比尔特无疑自认为可以比伊利铁路更能承受这种自杀性的降价，也如法 炮制。
但当新价格开始实施之后，人们发现，范德比尔特的中央铁路线上奔忙着运牛车，而伊利铁路上一辆也没有 。范德比尔特很快查明了原委，原来古尔德和菲斯科将布法罗牛市上所有的牛买下，然后通过几乎是免费的 中央铁路将这些牛运输到纽约，又发了一笔横财。“船长”对自己如此轻易地被对手击败而感到耻辱和愤怒 ，他发誓“再也不跟这帮骗子打任何交道”。
虽然受了点小侮辱，范德比尔特这段时间过得还是很愉快。他认识了两位出色的女士—维多利亚·伍德哈尔 ·克拉夫林和她的妹妹田纳西·克拉夫林。她们的一些举动在正处于维多利亚中期的美国社会激起了轩然大 波，这包括出版报纸，鼓吹“唯灵论”，伍德哈尔甚至参与竞选美国总统。范德比尔特新近丧偶，他向美丽 的田纳西·克拉夫林求婚，但田纳西无法接受，因为她有一个名存实亡的丈夫，她长期无视他的存在，甚至 从来没有觉得有离婚的必要—无疑她为此感到非常遗憾。
第46节：斯托克斯精神崩溃当维多利亚·伍德哈尔向“船长”求助，向他贷款在华尔街上开办一间经纪行时，极具幽默感（但这一点却 鲜为人知）的范德比尔特很爽快地答应了。在今天，我们很难想像当维多利亚时代的人们听到女经纪人这个 名词的时候，该是多么震惊和难以接受。在那个时代，很少有女性从事诸如法律和医生这样的职业，即使有 也是寥寥无几，而华尔街更被认为是一个硝烟弥漫的战场，根本不适合女性参与。
姐妹俩在第44大街开了间经纪行，生意看来很兴隆，这得益于“船长”，也得益于媒体的关注—他们实在无 法想像女人买卖股票和债券是怎么回事。这为姐妹俩带来的游客之多不亚于顾客，以至于她们不得不在办公 室门口贴了一个启事，上面写道：“如果你来谈业务，请进，否则请出去。”但克拉夫林姐妹毕竟不是真正 的女权改革先锋，她们很快就对华尔街上日复一日单调不变的事务感到厌倦。她们的业务被华尔街上其他的 经纪商看成一场笑话，事实也基本如此。这个经纪行最终没能在1873年的大恐慌中生存下来，而女性第一次 在纽约股票交易所拥有一个席位是在100年之后。
詹姆斯·菲斯克也开始因参与到华尔街以外的一些活动而受到关注。他曾经担任纽约民兵第九团的陆军上尉 ，他出钱为他们（当然也包括他自己）制作了漂亮的新军服和最好的黄铜镶边。他也在一些重大事件中有出 色的表现，在芝加哥1871年大火之后，他组织了当时最重要的救援活动，下令派遣一辆火车把救灾物资运送 到这个刚刚被洗劫过的城市，伊利铁路的其他所有车辆为这辆专列让道。当时整个国家的人都被这一行为深 深打动。
但最让菲斯克出名的事还是他的恋爱事件，或许这是菲斯克惟一一次不愿出名的时候。菲斯克当时已经结婚 ，他的婚姻很奇特，但他自己觉得很成功，虽然大部分时间他和他的妻子分居两地。他在纽约有套豪宅，毗 邻他在纽约大剧院的办公楼，而他的妻子则住在他为她在波士顿购置的大房子中。在纽约，人们经常可以看 到菲斯克陪同着美丽得近乎是在炫耀的女郎们。对他来说不幸的是，他爱上了其中一个名叫若西·曼斯菲尔 德的黑头发的女人，她高大的身材在那个时代比现在要受欢迎得多。菲斯克被她迷得神魂颠倒，完全丧失了 他平日的精明，以至于没有看出这个女人和他在一起完全是为了他的钱。
菲斯克在大剧院的大街上给曼斯菲尔德买了套房子，很快他就搬进去与她同居。他的妻子，一向对他的所作 所为睁只眼闭只眼，依然住在波士顿。但要命的是，曼斯菲尔德很快爱上了菲斯克的生意伙伴—埃德温·斯 托克斯，斯托克斯风流倜傥，但有点神经质。斯托克斯家族是在19世纪初乘船从英国迁到美国的，斯托克斯 的叔叔过着非常舒适体面的生活，住在此时刚刚开始衰退的上流社会社区麦迪逊广场附近。虽然斯托克斯有 足够的钱过优裕的生活，但他的家人深知他的缺陷，一直对他严加看护。
1870年，曼斯菲尔德命令菲斯克搬出他为她买的房子，菲斯克只好照办。他依然很迷恋她，继续给她支付生 活费用达数月之久，希望能让她回心转意。与此同时，菲斯克开始调查斯托克斯侵吞他们合办的布鲁克林炼 油厂款项的情况。于是一连串的诉讼开始了，记者们全部涌到法庭听取无休止的听证会，整个肮脏混乱的内 幕在报纸上炸开了。在其中的一场听证会上，曼斯菲尔德就她和这两个男人之间的关系作证。
最后，1872年1月，斯托克斯精神崩溃了。他到大剧院来和菲斯克面对面地解决问题，但得知菲斯克已经离开 了大剧院去拜访一位住在中央大酒店（GrandCentralHotel）的朋友。酒店位于第三大街和百老汇大街上，是 当时纽约的购物中心，于是斯托克斯赶到了中央酒店，菲斯克还没到。当菲斯克来到酒店正准备上楼的时候 ，斯托克斯突然出现在他的面前，掏出手枪向他连射两枪。第一颗子弹击中了菲斯克的大肚子，菲斯克立刻 从楼梯上栽了下去，但他马上又站了起来，紧接着斯托克斯的第二颗子弹打中了他的胳膊，于是他又倒下去 了。
菲斯克挣扎着站起来爬上了楼梯，酒店工作人员把他带到了附近的会客厅，并且立刻叫来了医生。此时的斯 托克斯根本没有想逃跑，他很快就被警方逮捕，并被带到纽约市一个令人生畏的监狱，该监狱有着一个令人 毛骨悚然的绰号—“坟墓”。一开始，似乎菲斯克受的伤并不是很重，但是他死后的尸体解剖表明，第一颗 子弹把他的肠子打穿了4个洞，引发了腹膜炎，这在当时是致命的。
39/41 首页 上一页 37 38 39 40 41 下一页 尾页
|
