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"我想吗？"
他脸上浮现不怀好意的笑容，"那要看你想的是什么。"他撬开玻璃罐，里头的液体滴到地毯上，"你尝尝看。"
这一锅还在冒泡的黏稠东西，奇异地变成相当浓的私酿威士忌。一团热火在我的肚腹间迅速奔窜，我倒到沙发上。"好恶心。"我喘着气说。
杰西笑着也喝一大口，不过他好像没什么反应。"你要找我要什么？"
"你怎么知道我要找你要什么？"
"因为没有人会爬来这里作社交性拜访。"他说着坐到沙发扶手上，"如果跟凯特有关，你一进来就会告诉我了。"
"是跟凯特有关。可以算有点关系。"我把剪报塞到我哥哥手里，它可以比我解释得更清楚。他的眼睛扫描过剪报后，转过来看着我。他的眼睛是最淡的银色，有时候当他看着你时，你会惊讶得完全忘记你本来想说什么。
"安娜，别去惹这种麻烦。"他苦涩地说，"我们都各如其分地扮演我们的角色。凯特是受难者。我是注定会失败的人。而你，你是和平制造者。"
他以为他了解我，可是那得分两方面来说--说到找麻烦，杰西正是个麻烦上瘾症患者。我直视着他，"谁说的？"
杰西同意在停车场等我。这是我记得他愿意帮我忙的少数几次。我绕到建筑物前面，那里有两只奇形怪兽守护着大门。
坎贝尔·亚历山大这号人物的办公室在三楼。墙壁镶嵌着母马皮栗色的木板，当我踏上地板上铺的东方厚地毯，我的运动鞋陷进地毯里一寸。秘书小姐穿的黑色高跟鞋，鞋面亮得我可以看到自己的脸映在上面。我瞄向自膝盖以下剪掉的牛仔裤和我上礼拜无聊时用神奇彩色笔在上面作画的Keds牌帆布鞋。
秘书拥有完美的肌肤和眉毛，以及丰满的嘴唇，她正在用那两片唇对电话那头的听众尖叫，好像发生了凶杀案。"你不能指望我对法官那样说。你不想听克里曼大叫大嚷，并不表示我就必须……不，真的，加薪是因为我的工作做得非常好，以及我每天必须忍受一些鸟事。事实上，当我们在……"她将话筒拿离耳朵远一点。我听到电话已断线的嗡嗡声。"混账！"她低声咒骂，然后似乎才发现我站在离她三英尺远的地方，"有什么事吗？"她把我从头看到脚，正在用常人的眼光对我评鉴，给我打第一印象的分数。无疑，她给我的分数不高。
我抬起下巴，假装我是个很酷的女孩，"我和亚历山大先生约好了。四点。"
"你的声音，"她说，"在电话里，你听起来没这么……"
年轻？
她不自在地微笑，"我们不接未成年人的案子，这是我们的规矩。我可以介绍你去见别的执业律师，他们--"
我做个深呼吸。"事实上，"我插嘴，"你错了。史密斯对惠特利、艾德蒙兹对妇幼医院、杰洛米对天主教区团体，这些案子都牵扯到十八岁以下的当事人。这三个案件，陪审团都裁定亚历山大先生的当事人胜诉，而那只不过是去年的事。"
秘书对我眨眨眼。一抹赞赏的微笑慢慢在她脸上延展开来，好似她决定有可能喜欢我。"我想起你跟他约好了，你何不在他的办公室里等呢？"她起身带路。
这辈子即使每一分钟都花在看书上，我也不相信我能够看完坎贝尔·亚历山大先生高高低低摆满办公室墙壁的所有书籍。我算了一下--如果一页书大约有四百字，每本法律书籍有四百页，书柜每层有二十本书，一个书柜有六层--哇！那就有一千九百万字，而那只不过是办公室里书的一部分。
我单独在他办公室里等了好一会儿，注意到他的桌子很干净，你可以在他的吸墨纸上玩中国古代的足球--蹴鞠。他的办公室里没有一张他太太或孩子的照片，连他自己的照片都没有。但这个房间虽然十分整洁，地上却有一个装满水的小钵。
我发现自己在给那钵水找理由：那是蚂蚁军团的游泳池，那是简单的空气加湿器，那是海市蜃楼。
我几乎要说服自己相信最后一个理由，正倾下身想去触摸它，看看它是不是真的，门突然打开来。我尴尬地从椅子上滑下去，使得我眼睛对眼睛，平视一只走进来的德国牧羊犬，它瞥我一眼，便走到小钵前喝水。
坎贝尔·亚历山大也走进来。他黑发，至少和我爸爸一样有六英尺高。他有个直角般的下巴，眼神像冰冻过了。他耸肩脱下西装外套，挂到门后，然后从档案柜里拉出一个档案夹，再走向办公桌。他一直没有正视我，不过他开始讲话。"我不会买女童军饼干。"他说，"虽然凯丽说你很顽固。"他说完，微笑。
"我不是来卖东西的。"
他好奇地瞟我一眼，然后按电话上的一个键。"凯丽，"他在秘书回答后问，"我的办公室里是怎么回事？"
"我来雇用你。"我说。
律师先生放开内线按键，"我可不这么想。"
"你甚至还不知道，我是不是有案子要给你办。"我上前一步，狗也上前一步。我第一次发现它穿着背心，背心上印着红十字架，就像是可以背驮朗姆酒上高山雪地的圣伯纳犬。我不自觉地伸手爱抚它。"别那样，"亚历山大说，"法官是一只看护犬。"
我缩回手，"可你不是瞎子。"
"谢谢你告诉我。"
"那你有什么毛病？"
一出口我就想把话收回来。我不是看过凯特被几百个粗鲁的人问过这个问题吗？
"我有个铁肺。"坎贝尔·亚历山大简短地说，"这只狗能帮助我远离磁铁。现在请你帮我一个大忙，离开我的办公室，我的秘书会帮你找别的律师……"
我还不能走。"你真的控告过上帝吗？"我拿出剪报，把它抚平，放在光洁的桌子上。
他脸颊上的一束肌肉抽动了一下，然后，他拿起那张剪报。"我是控告普罗维登斯的天主教教区。我代表他们一家孤儿院的小孩提请告诉。他需要涉及胎儿细胞组织的实验性治疗，但教区方面觉得那违反第二届梵蒂冈大公会议的决议。总之，新闻标题写九岁小孩控告上帝视他的生命如草芥，比较耸人听闻。"我盯着他瞧。律师承认："狄伦·杰洛米想控告上帝对他照顾不周。"
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