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“您的儿子死亡之前几个月里，我和他朝夕相处。他死的时候，我也守在他的身边。我带来了他记的日记。关于那些日子，如果有什么需要我告诉您的话——”
老人脸上的表情没有什么特别的变化，依然是平静。然而，那位年轻人猛然走出阴影，步入窗户与炉火之间的光亮里，那是一片幽暗、摇曳的光亮。他厉声说道：“在艾尔亨朗，他们仍然叫他叛国贼埃斯文。”
老领主瞧了一眼男孩，又瞧了一眼我。
“这是索尔夫·哈尔斯，”他说，“埃斯特的继承人，我的儿子的儿子。”
那地方并不禁止乱伦，这再清楚不过了，只是对于我这位地球人来说，太荒诞了，再加之我莫名其妙地看见朋友的灵魂闪现在这位阴郁、刚烈的乡下男孩身上，因而我惊得瞠目结舌。我回过神来说话时，声音还在颤抖：“国王会撤消放逐令的，瑟尔瑞姆不是卖国贼。至于傻瓜们怎样称呼他，那有什么关系？”
老领主慢悠悠地点头说：“有关系。”
“你们一道穿越了戈布宁大冰川吗？”索尔夫询问道，“你和他吗？”
“是的。”
“我倒想听一听那个故事，我的特使大人。”
埃斯万斯老人不露声色地说，但瑟尔瑞姆的儿子男孩却结结巴巴地说：“你能讲一讲他是怎样死的吗？——你能告诉我们其它星球、其他人类、其他生命的情况吗？”
附注
◆年：
格辛星公转一周为8401个地球标准小时，或者地球标准年的0.96。
格辛星自转一周为23.08个地球标准小时，格辛星一年有376天。
在卡尔海德和奥格雷纳，年度计算是从基数年连续往前推到当前。基数年是指今年。每一个元旦（2月1日）意味着刚刚过去的一年，成为“一年以前”，每过一天就成为一天以前。将来也是类似计算，下一年是“一年之后”，以此类推，一直轮到该年成为“第一年”。
◆月：
格辛星的月球公转一周为格辛时间26天，月球自转被俘获，因此它始终是同一面向着格辛星。一年14个月，阳历与阴历巧合，因而每隔200年才调整一次，每月天数不变，正如月相日期不变。月份的卡尔海德名称如下：
◆冬季：
1月瑟恩
2月坦尔恩
3月利玛
4月安纳
◆春季：
5月伊瑞姆
6月玛斯
7月图瓦
◆夏季：
8月奥斯梅
9月奥格瑞
10月库斯
11月哈卡纳
◆秋季：
12月戈尔
13月萨斯米
14月格润德
26天一月，每月分成两个半月，半月13天。
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