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“怕是所谓的金属疲劳吧，这杆子之前被我用得很凶。”今枝说。
“真的很抱歉，我认为我的打法没错……”
“哦，这我知道。定是我以前没打好，今天才这样。就算是我来打，也会断。请别放在心上。倒是你，有没有受伤？”
“没有，我没事。那……请让我赔，球杆是我打断的。”
今枝挥了挥手：“不必不必。反正本来迟早会断。要让你赔，我哪好意思？”
“可这样我过意不去。更何况，赔偿也不是我自掏腰包，我有保险。”
“保险？”
“是，我买了高尔夫玩家保险。只要办好手续，应该可以获得全额理赔。”
“可这是我的球杆，保险能用吗？”
“应该可以。我去问问这里的高尔夫球用品店。”高宫拿着折断的球杆走向大厅，今枝跟在后面。
店位于大厅一角。高宫似乎是熟客，脸孔晒得黝黑的店员一看到他便打招呼。高宫出示断裂的球杆，说明缘由。
“哦，没问题，保险会理赔。”店员立刻说道，“申请保险金需要损坏地点的证明、损坏球杆的照片和修理费清单。至于球杆是否为本人所有，无法证明。相关文件由我们准备，麻烦高宫先生与保险公司联络。”
“麻烦了。请问修好球杆大概要几天？”
“这个，必须先找到同样的杆身，可能要两个星期左右。”
“两个星期……”高宫为难地回头望着今枝，“可以吗？”
“可以，没问题。”今枝笑着说。要花上两个星期，可能赶不上球场之约，但他并不认为少一根球杆会对成绩造成什么影响，也不想再让高宫过意不去。
今枝当场便委托修理，随即离开了用品店。
“啊，诚。”两人正准备再度前往练习场，有人叫住了高宫。一看来人，今枝不由得闭紧嘴巴，他认得她，是三泽千都留。她身后站着一个高个男子，这个人他不认识。
“嗨。”高宫对两人说。
“练习结束啦？”千都留问。
“还没，发生了一点小意外，给这位先生造成不少麻烦。”高宫把事情告诉两人。听着听着，千都留现出了担忧的神色。“原来是这样啊。真是对不起，向您借球杆已经不好意思了，竟然还折断……”她向今枝鞠躬道歉。
“哪里，真的没关系。”今枝连忙摇手，向高宫问道，“呃，这位是尊夫人吗？”
“是啊。”高宫显得有点难为情。
这么说，外遇修成正果了，天底下果真无奇不有，今枝默然。
“没有人受伤吧？”千都留身后的男子问。
“这倒是不用担心。啊，对了，忘了给你我的名片。”高宫从长裤的口袋里取出皮夹，拿出名片递给今枝。“敝姓高宫。”
“啊，幸会幸会。”
今枝也取出皮夹，他也习惯把名片放在那里。但一时间他犹豫了，不知该给他哪一张。他随身携带有好几种名片，每一张的姓名和头衔都不同。
他最终决定给高宫真正的名片。这时候用假名毫无意义，而且谁也不能断定高宫将来不会成为他的顾客。
“哦，原来是侦探事务所啊。”看了今枝的名片，高宫一脸不可思议。
“若有什么需要，请务必光顾。”今枝轻轻施礼。
“比如说调查外遇？”千都留问道。
“是啊，当然。”今枝点点头，“这类业务最多了。”
她嘻嘻一笑，对高宫说：“那这张名片最好还是交给我保管喽！”
“也许哦。”高宫也逗趣地笑着回答。
今枝也想对千都留说，是啊，尤其是现在这个时期最危险了，你最好小心点。
她的下腹部已经高高隆起。
4
今枝直巳的事务所兼住处位于西新宿，在一栋面对小路建造的五层建筑的二楼。大楼旁便有公车站，从新宿车站到这里只要几分钟。但是，这对客人来说并不见得方便。每次在电话里说出路径，客人都会不约而同地发出犹豫的沉吟。为说服客人大驾光临，今枝往往好话说尽，但每次电话一挂，疲倦感总是如浪潮般席卷而来。
他也知道搬到车站旁更有利。委托人在前往侦探事务所的路上，多半抱着种种烦恼疑惑，极有可能在搭公交车的那几分钟改变心意，决定放弃。
但随着地价高涨，房租也跟着走高。今枝实在不想为了租一间小小的办公室，每个月付出令人咋舌的大把钞票。毕竟羊毛出在羊身上，房租贵，调查费也会随之水涨船高。尽可能以合理的收费为委托人服务，这是他创业的宗旨。
筱冢一成打电话到事务所，是七月将至的一个星期三。窗外飘着丝丝细雨，今枝已经死了心，以为那天不会有客人了。一听到来电人的声音，今枝的直觉登时告诉他有生意上门了，因为委托人的声音有一种独特的语气。
果然，对方表示有些私事想谈，询问是否方便现在前来拜访。今枝回答：“我等你。”
挂掉电话，今枝歪着头思忖，筱冢一成应该未婚，这么说，或许不是一般的外遇调查。而且，他看起来也不像是发现情人异常时会委托他人调查的人。
与高宫诚在高尔夫球练习场偶遇那天，站在成为高宫妻子的千都留身后的，便是筱冢一成。那天他们三个人相约用餐，约在高尔夫球练习场碰面。今枝自然不会参与他们的聚会，不过在练习场大厅喝着纸杯装的速溶咖啡时，倒是和三人相谈甚欢。筱冢便是那时候递给他名片的。
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