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他笑着指着一张打开的报纸向我说道：“你看看，这位好高务远的琼斯和一个庸俗的记者把这个案子一手包办了。这案子把你搞得也够烦的了，还是先吃你 的火腿蛋吧。”
我从他手里接过报纸来，上边标题写着《上诺伍德的破案》。这张《旗帜报》报道道：昨夜十二时左右，上诺伍德樱沼别墅主人巴索洛谬·舒尔托先生在室 内身亡，显系被人暗杀。据本报探悉，死者身上并无伤痕可寻，可是死者所继承他父亲的一批印度宝物却已全部被窃。死者之弟塞笛厄斯·舒尔托先生与同来 访问死者的歇洛克·福尔摩斯先生和华生医师首先发现了死者被害。侥幸彼时警署著名侦探埃瑟尔尼·琼斯先生适在诺伍德警察分署，因此能于惨案发生后半 小时内赶到现场主持一切。他训练有素，经验丰富，到场不久即已发现线索。死者之弟塞笛厄斯·舒尔托因嫌疑重大，已被逮捕。同时被捕者尚有女管家博恩 斯通太太、印度仆人拉尔·拉奥和看门人麦克默多。现已证实凶手对于房屋出入路径非常熟悉。由于琼斯先生的熟练技术和精密的观察，已证明凶手既不能由 门窗进入室内，必定是由屋顶经过一个暗门潜入的。由这个明显的事实，可以得出结论：这并非普通窃案。警署方面的这种及时和负责的处理，说明了在这种 情形下，必须有一位老练的官长主持一切，并且说明了对于把全市警署侦探力量分散驻守，以便及时赶到进行侦查的建议，是值得考虑的。”
福尔摩斯喝着咖啡笑道：“这太伟大了！你的意见如何？”
“我想咱们也险些被指为凶手，遭到逮捕呢。”
“我也这么想，只要他又来个灵机一动，到现在还保不住咱们不会被捕呢。”
正在这时，门铃大作，随后听见我们的房东赫德森太太高声和人争吵。
我半站起来，说道：“天啊！福尔摩斯，这些家伙们真捉咱们来啦！”
“还不至于吧。这是我们的非官方的部队——贝克街的杂牌军来了。”
说话间，楼梯上已有赤足而行和高声说话的声音。走进来十几个穿破衣服的街头小流浪者。他们虽然吵嚷着进来，可是他们中间却有些纪律。他们立刻站成 一排，脸对着我们等待我们发言。其中有一个年纪较大、好象是队长的站在前面，神AE鳿f1十足，可是从他衣衫褴褛的情况看来却很滑稽可笑。
“先生，接到您的命令以后，我立刻就带他们来了。车费三先令六便士。”
福尔摩斯把钱给了他说道：“给你钱。我曾经告诉过你，维金斯，今后有事，你自己来。他们听你的招呼，不要全都带了来，我的屋子容不下这么些人。可 是，这一次全都来了也好，可以都听到我的命令。我现在要寻找一只名叫"曙光"的汽船，船主叫茂迪凯·斯密司。船身黑色有两条红线，黑烟囱上有一道白线 ，这只船在河的下游。我要一个孩子在密尔班克监狱对岸茂迪凯·斯密司的码头上守着。船一回来立即报告。你们必须分散在下游两岸，缜密地寻找，一有消 息，立刻来报。你们全都听明白了吗？”
维金斯道：“是，司令，都听清楚了。”
“报酬还照以前的老例。找到船的另外多给一个畿尼，这是预付你们一天的工资，现在去吧！"他给了每人一个先令。
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福尔摩斯离开桌子站了起来，点上了他的烟斗说道：“只要这只船还浮在水上，咱们就能找到它。他们可以到处跑，可以看到各色各样的事情，可以偷听任 何人的谈话。我预计他们在黄昏前就可以有寻到汽船的消息来报告，这时咱们只好等待着无事可做了。在找到"曙光"号或茂迪凯·斯密司以前，咱们无法进行 侦查。”
“透比吃咱们的剩饭就行了。福尔摩斯，你要睡一会儿吗？”
“不，我不觉得疲倦。我的体质非常特别。工作的时候一点儿也不觉得累，如果闲着无事反而会使我委顿不堪了。我现在要吸烟了，细细地想一想我那女主 顾委托咱们办的这件破事。咱们这个问题，想来不难解决，因为装木腿的人并不多见，另外那个人，更是绝无仅有的了。”
“你又提到那另外的一个人了。”
“至少我没有想向你保守秘密，可是你也许有你的高见。现在考虑一下所有的情况：小脚印、没有穿过鞋子的赤足、一端装着石头的木棒、灵敏的行动和有 毒的木刺。你从这里得到什么结论呢？”
我喊道：“一个生番！可能是和琼诺赞·斯茂同伙的一个印度人。”
他道：“这倒不太象。最初在我看到好象有破怪的武器的时候，我也这样想过。可是由于那特殊的脚印，我就另向其他方面考虑了。印度半岛的居民有的是 矮小的，可是没有能留这样的脚印的。印度土著的脚是狭长的，穿凉鞋的回教人因为鞋带缚在紧靠大拇指的趾缝里，拇指和其他脚趾是分开的。这些木刺只有 从吹管向外发放的一个方法。这样的生番，我们应当往哪里去找呢？”
我道：“从南美洲。”
他伸出胳臂，从书架上取下了一本厚书，说道：“这是新出版的地理辞典第一卷，可以认为是最新的权威著作了。这里写的是什么？"安达曼群岛位于孟加 拉湾，距苏门答腊三百四十英里。"喝！喝！这又是什么？"气候潮湿、珊瑚暗礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗特兰德岛、白杨树……"啊！在这里！"安达曼 群岛的土人，可以称为世界上最小的人了，虽然人类学者亦有说非洲的布史人或美洲的迪格印第安人和火地人是最矮小的。这里的人品均高度不到四英尺，成 年人比这个还矮的也不少。他们生性凶狠、易怒而又倔强，但是只要和他们建立了信任和感情，他们就能至死不渝。"注意这个，华生！再听下边的：‘他们 天生可怕，畸形的大头、凶狠的小眼睛、破怪的面貌、特别小的手和脚。由于他们凶狠、倔强已极，英国官吏虽竭尽一切努力，也丝毫无法把他们争取过来。 对于船只遭难的水手们说来，他们永远是个祸害，往往被他们用镶着石头的木棒击碎脑袋，或用毒箭刺死。这种屠杀的结果总是毫无例外地以人肉盛筵作为结 束。"可真是可爱的好人哪！华生！如果这个小子没有人管着，叫他自由行动，那结果更不堪设想了。我觉得，就是琼诺赞·斯茂雇用他，恐怕也是出于不得 已吧。”
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