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几天前，我们路过阿姆斯特丹停留的时候，我已经做了决定。当时，我们还在担心可能会被人跟踪，担心我们的护照可能已经被列入黑名单，担心剩下的火星药可能会被没收。
我说：“是的，而且是马上。在我们穿越拱门之前。”
“你确定吗？”
“我从来没有这么确定过。”
其实，没有那么确定，不过我愿意。我终于愿意冒险失去我所珍惜的一切，愿意去拥抱自己可能会得到的一切。
于是，我们来到巴东一家充满殖民地风味的饭店，在三楼订了一间房间。我们应该可以躲一阵子，不会被人发现。我告诉自己，我们都飘落下来了，我们都会找到自己的归宿。
极 北
一个钟头之前，天就已经黑了。再过半个钟头，我们就要穿越大拱门了。我们走到船员餐厅的时候，正好看到伊安在那里。有一位船员给了他一张土黄色的纸，还有几根又粗又短的蜡笔，让他有点事情可以做，免得他去烦他们。
看到我们，他似乎松了一口气。他说，他有点担心超时空传送。他把鼻梁上的眼镜往上推了一下，手不小心碰到脸颊上被贾拉打出来的一片淤青，眉头皱了起来。他问我超时空传送是什么样子。
我说：“我也不知道，我没有被传送过。”
“开始传送的时候，我们会感觉得到吗？”
“听船员说，天空会变得有点奇怪。在传送启动的那一刹那，当我们正好在旧世界与新世界交界的地方，指南针开始转圆圈'南北颠倒。这个时候，舰桥会拉号笛。到时候你就知道了。”
伊安说：“旅途很长，时间很短。”
说得真好。我们这一头的拱门本体会以接近光的速度，穿越无比遥远的星际空间，然后又回到原来的位置。不过，假想智能生物可以运用时间回旋，创造出无穷尽的时间，让拱门在瞬间穿越这段漫长的距离。它们能够让大约三十亿光年的距离在瞬间缩短。三十亿光年，就算只是一小部分，那种距离的遥远已经足以令人目瞪口呆，难以想象。
黛安说：“有时候会觉得很奇怪，为什么它们都不会嫌麻烦。”
“杰森说过……”
“我知道。假想智能生物想保存我们，以免我们遭到灭亡的命运，然后，我们就可以自己创造出更复杂的东西。但问题就在这里，他们为什么要我们做这些事？他们想从我们身上得到什么？”
伊安对这种哲学式的问题没兴趣。“那我们通过大拱门之后……”
我说：“通过之后，再过一天船就会抵达麦哲伦港。”
他想象着那样的画面，不觉微笑起来。
我和黛安会心地互看了一眼。两天前，她已经告诉过伊安她是谁，现在，他们两个人已经是好朋友了。她在船上的图书室里找到了几本英文童书，然后念了几个书里的故事给伊安听。她甚至还念了豪斯曼的诗给他听：幼儿尚未知晓……伊安说：”我不喜欢那一首。”
他把他画的图拿给我们看。他画了几只赤道洲平原上的动物，脖子长长的，眼睛看起来很悲伤，身上有老虎的斑纹。他一定在电视新闻里看过这些动物。
黛安说：“好漂亮。”
伊安正经八百地点点头。然后我们就走了．让他继续画图。我们走到甲板上。夜晚的天空很清朗，此刻，大拱门的顶端就在我们头顶上， 反映出最后一丝天光。从这个角度已经看不到任何弯曲了，看 起来像是一条几何直线，一个阿拉伯数字1，或是英文字母I。
我们尽可能靠近船头，站在栏杆旁边。我们的头发和衣服 在风中飘扬，船上的旗子也被风吹得噼里啪啦响。海面上波浪 起伏，船上的灯火反映在波浪中，摇曳生姿。
黛安问我：“你带来了吗？”
她说的是装着杰森一部分骨灰的那只小瓶子。早在我们还 没有离开蒙特利尔之前，我们已经说好要帮他举行这个仪式，如 果这算得上仪式的话。杰森对这种纪念仪式一向没什么好感， 不过，我相信他一定会喜欢这个仪式。“在这里。”我从背心的口 袋里拿出那个陶制的小瓶子，拿在左手上。
黛安说：“我好想念他。我一直都在想念他。”她依偎在我肩膀E，我紧紧搂着她。“真希望他从前就是一个第四年期的人。不过，就算他转化到第四年期，他也不会有什么改变……”
“他不会变的。”
“从某方面来看，长久以来，杰森一直都是第四年期的人。”
超时空传送的时刻快到了，星星开始变得黯淡，仿佛船身被一层薄纱般的东西笼罩住了。我打开装着杰森骨灰的那只小瓶子。黛安用另外一只手握着我的手。
风向突然转变了，气温突然降了一两度。
她说：“每当我想到假想智能生物的时候，好像有什么地方会让我觉得害怕……”
“什么地方？”
“我怕我们只是它们的红色小母牛，或者像是杰森心目中的火星人那样，有一天会来拯救地球人。我怕它们会希望我们去拯救它们，帮助它们躲开某种东西，某种他们害怕的东西。”
也许吧。不过，我心里想，就像人的一生，我们不想迎合别人的期待。
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