当国内的城镇化建设在如火如荼的进行时，让我们把目光投向被认为是世界上最先进的国家——美国，看看他们的居民是如何应对所在社区的现代化进程。
华盛顿特区第6大道和H街的交叉口，有一家存在了几十年的旧式杂货店，名字叫默里杂货店。店外的木板凳上，经常会看到这样一幕：当地的老居民——鲍比·福斯特(BobbyFosterJr.)坐在那里，一边沐浴着阳光，一边悠闲地读着报纸。
福斯特是一名退休的厨师，他说：“每天这个时候，太阳总是照在这里。阳光明媚，是一件令人兴奋的事情。”
默里杂货店一直是附近邻里乡亲们不二的聚集处，几十年来，经历过1980年代城市的衰败，当大多数的企业撤离出去时，它还是依旧固守阵地。与杂货店一样，福斯特也是这个社区的守护者，在这里已经居住了54年。
然而现在，这里正在发生着变化，与全国各地数百个城市发展一样，随着外地有钱人的入驻，现代化的配套设施不断引入社区，新式餐厅、高端大气上档次的理发店和酒吧等等。
没错，社区正面临着贵族化的问题。30几年来，“贵族化”这个词似乎是不受欢迎的，因为这似乎代表著中产和富裕阶级开始返回城市的核心地区，而当地的老居民（其中不乏低收入居民和外地谋生者）将被迫离开家园。
早在1988年8月6日，社区“贵族化”的问题就引起了一场位于纽约市东村的汤普金斯广场的公园暴乱，示威居民举著反对标语批评道：“贵族化是阶级斗争！”。抗议者十分愤怒，他们认为穷人将会流离失所，与此同时，富人们入住他们的街区，摧毁当地社区的文化传统特色。当时，警察被迫携带警棍维持秩序，最终造成超过100人受伤，可见贵族化问题对社会意识流的冲击力度。
哥伦比亚大学城市规划方案主任兰斯·弗里曼(LanceFreeman)也相信贵族化是阶级战争，他发起了一项研究，首个研究在哈林区(Harlem)，然后在全国各地计算当贵族化出现时，有多少人将被迫离开自己的家园。
弗里曼解释说：“我的直觉是人们正在流离失所，更快被逼离原居地。”
但是现在，一系列新的调查研究不断表明：对于当地长期居民来说，现在“贵族化”，也许是福不是祸。当然，这里指的是没有被逼迁离开的居民。
老居民福斯特把身边发生的一切变化全看在眼里，总是难免感到悲喜交加的矛盾。他说：“社区的变化是双刃剑，有好也有坏，但是，似乎好的东西远远多于坏。”
弗里曼的研究工作发现，当贵族化社区出现时，低收入居民并不总是像起初预计的那样被逼搬离。
他说，贵族化所带来的较高的生活成本，可能会逼使租户离开，特别是一些老年人，残疾人或是没有稳定公寓的租客。然而，他也发现很多的租房者也留守社区，尤其是更安全的公园、街道和更好的学校等配套设施出现之后，新的就业机会也随之而来，这些因素吸引租户留了下来。
银行经济学家丹尼尔·哈特利(DanielHartley)说：“我们发现在贵族化社区的原居民的收入状况，相比没有被贵族化或低生活水平的社区，更佳。”同时，他查看贵族化社区原居民的信用评分，发现不管是租户或业主，相比其他社区的居民，贵族化社区的原居民的信用评分较高。他说：“这可能是贵族化带来的优点，然而，很少人会关注到这一点，实际上，贵族化社区可以帮助附近的原居民。”其实类似的情况在中国沿海发达地区的城市发展进程中又何尝不是呢。
对于老居民鲍比福斯特来说，他决定留下来，他和家人也在这里拥有自己的物业。“邻居都是很友善的，大家相识已经几十年了。”注意到越来越多的新居民搬入，他说，“新搬来的邻居还是很友善的。”
两个月前，当地市政府宣布位于第6大道和H街的交叉口，将会兴建一座全新的公寓大楼，默里杂货店将会被关闭，由有机食品中心(WholeFoods)取而代之。
福斯特说，他只希望新店主会在外面放一张木板凳，他可以继续坐在那里享受阳光、读着报纸。
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