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坎贝尔到医院找凯特的医生时，遇到朱莉亚，他们一起去餐馆吃饭。安娜打来电话说杰西被警察抓起来了，因为他偷了法官的车，请求坎贝尔帮忙保释。在坎贝尔的帮助下，杰西获得自由。
坎贝尔送安娜回消防站，在那里见到布莱恩。布莱恩告诉坎贝尔他支持安娜的决定，坎贝尔要求布莱恩在法庭上公开他的想法，布莱恩答应。
凯特九岁大的时候又一次疾病复发，医生决定给她作骨髓移植。保险公司拒绝为凯特支付移植的费用，布莱恩动用了为凯特准备的教育基金，认为她用不上这笔钱，莎拉知道后非常难过。安娜忍受了捐骨髓时被扎针的痛苦，还要不断注射生长激素。布莱恩为了奖励安娜，送给她一个儿童项链。骨髓移植成功，凯特终于出院，但她因为自己的怪样子害怕被人嘲笑，拒绝上街。莎拉把安娜和自己的头发都剃光，光头母女三人档走上街头。
杰西的车被警察扣留后，开起了垃圾车。他又一次在地下通道里放火，险些烧死人。
骨髓移植后的四年以来，凯特不断受到"移植物抗宿主病"的折磨。一天，她又身体多处严重出血，被家人匆忙送往医院。医生提出一种新的治疗方法--砒霜疗法。凯特情况危急，布莱恩想要放弃治疗，好让凯特结束痛苦，但莎拉坚决要让凯特活下去。经过治疗，凯特终于度过危险期，活过来。于此同时，热爱冰球运动的安娜想要参加冰球守门员的夏令营，但莎拉要求安娜留在家里，随时准备为凯特提供所需。
莎拉提出和解协议，只要安娜这次捐出肾脏，以后即使凯特病情没有好转，也永远不再要求她为姐姐提供任何医疗援助。安娜拒绝。
开庭前的晚上，坎贝尔以谈案子为由将朱莉亚带到小游艇上出航，二人旧情复燃，度过了一个美好的夜晚。第二天开庭，众人竟发现安娜不见了。坎贝尔在医院凯特的病房找到安娜，把她带回法庭，庭审开始。凯特的医生、医院伦理委员会的医生、心理医生以及诉讼监护人朱莉亚轮流走上证人席。
在用砒霜进行治疗的漫长过程中，凯特在医院认识了一个同样患有严重白血病的男孩泰勒，二人同病相怜，相互爱慕。凯特陷入了美妙痴狂的恋爱中，她拒绝住院化疗，而宁愿去和泰勒约会。担忧的同时，莎拉更多地感到欣喜而激动，她从不敢想象凯特能有恋爱的一天。医院为病人举办了一场舞会，泰勒邀请凯特参加。母女三人一起为凯特的舞会礼服忙碌。舞会上泰勒和凯特偷偷溜走，莎拉悄悄跟随，看到他们在月光下的相拥一吻。当夜，泰勒就因感染高烧不止，急救无效，撒手而去。担心作干细胞移植的凯特经受不了打击，莎拉封锁了这个消息，直到凯特出院。
第二次庭审，布莱恩出庭作证，但他情绪矛盾混乱，突然改变了原来支持安娜的决定，表示希望安娜捐肾。坎贝尔要求安娜自己在法庭上作证，安娜先是拒绝，最后同意。安娜开始回答坎贝尔的问题。坎贝尔情绪紧张，他的狗疯狂地吠叫。安娜说出了一个惊人的秘密：她是被凯特说服提出这桩诉讼案的。坎贝尔当场晕倒，癫痫发作。原来他十八岁毕业那年发生车祸，后来就患上了癫痫病，随时可能发作。也是因为不愿意拖累朱莉亚，他隐瞒了实情，离开了朱莉亚。多年以来，坎贝尔一直保守着这个秘密，和他的看护狗生活在一起。通过急救，坎贝尔恢复过来，继续庭审。安娜说出凯特屡次想自杀的事情。法官决定亲自与凯特谈一谈，众人来到医院。最后，法官宣布第二天早上结案。
第二天清晨天降大雨，众人来到法庭。莎拉和坎贝尔分别作了精彩的结案陈词。法官赞扬法庭上的所有人都进入了生命品质对抗生命尊严的争论中。他最终宣布安娜胜诉，她将拥有自己的医疗决定权，而坎贝尔担任她的医疗监护权律师。安娜面对父母，他们拥抱在一起。因为要签署相关文件，安娜和坎贝尔留下来，莎拉和布莱恩先离开法庭。随后，坎贝尔开车载安娜去医院。
在医院里，布莱恩的呼叫器响了，一场意外的车祸等他去救援。而在车祸现场，布莱恩震惊地发现安娜在被撞的车里，生命危急。一番急救无效，安娜最终脑死亡。莎拉和布莱恩忍受着巨大的悲痛，让医生取走了安娜的器官，捐献给凯特和其他需要它们的人。
安娜永远离开了。凯特接受了肾脏移植后，度过了危险期，活下来，并健康地成长着，她实现了自己的理想，成了一个舞蹈老师。杰西警校毕业，成了缉毒英雄。坎贝尔和朱莉亚结婚了。莎拉和布莱恩在伤痛中，继续怀念和生活。
主要人物介绍
安娜·费兹杰罗：小女儿，13岁
凯特·费兹杰罗：大女儿，15岁，身患早幼粒细胞白血病（APL）
杰西·费兹杰罗：儿子，问题少年
布莱恩·费兹杰罗：父亲，消防队员
莎拉·费兹杰罗：母亲，先前做过律师
坎贝尔·亚历山大：安娜的代理律师，有一条名叫"法官"的看护狗
狄沙罗：本案主审法官
1 安娜
小时候，我觉得最神秘的事情不是"小孩怎么生出来"，而是为什么要生。制造娃娃的技术性问题，我懂--我哥哥杰西曾提供给我那方面的资料，不过，那时我就确定他听来的有一半不对。当老师转身，班上其他跟我一样大的小孩都忙着在教室的字典里找"阴茎"和"阴道"的解释时，我把注意力放在其他不同的细节上。例如，为什么有些妈妈只生一个小孩，而有些家庭的繁殖力似乎特别强。或者学校里新来的女同学席多娜告诉每个愿意听她讲话的人，她的名字是以她父母度假时制造出她的地方来命名。（我爸爸以前常说："幸好他们不是去泽西城度假。"）
现在我十三岁了，发现这种原因更加复杂：一个八年级女生因为肚子大了而休学；一个邻居故意受孕，因为她希望能因此阻止她丈夫诉请离婚。我告诉你，如果今天外星人登陆地球，研究地球人为什么生小孩，他们的结论会是：大部分人都是在无意中制造出小孩，或因为他们在某个夜晚喝多了，或因为避孕措施并非百分之百可靠，或因为其他一千个很难令人信服的理由。
我出生则是因为一个特殊的理由。我出生不是灌进廉价酒的结果，不是由于满月或一时头脑发热。我之所以会出世，是因为一个科学家设法将我妈妈的卵子和我爸爸的精子结合起来，创造出一个特别宝贵的基因原料。事实上，当杰西告诉我，娃娃是怎么来的，我一点也不相信。我决定问我爸妈事情的真相，我得知的比我预期的多。他们要我坐下，告诉我正常小孩是怎么来的那一套，他们也解释他们特别选择我这个小胚胎，是因为我可以拯救我姐姐凯特。"我们因此更加爱你。"我妈很肯定地说，"因为我们知道我们会得到什么样的孩子。"
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