唯一生还者 第十九章

　　他们穿过一扇门进入整间都是泡沫的洗涤室，所有的蔬菜水果在送往主厨房之前，都要在此清洗整理。现在已经这么晚了，当然空无一人。 
　　一直走，一直走，在红色的“出口”标志下，有一扇通往外面的铁门，此刻是关着的。送货卡车正停在外面卸货，然后送进来。左手边处有一架升降机。 
　　“萝丝就在底下。”马凯莉按下按钮，升降机的门立刻开启。 
　　“底下是什么？” 
　　“呃，有一阵子，这升降机是供宴会厅和平台之用，你就可以在海滩举行大型的宴会。但现在已被海岸委员会订下规定，严禁使用，所以现在只当储藏室。你下去后，我会叫几个男孩子来移动架子，挡住这个洞。我们会把升降机掩饰得很好。甚至没人会知道有人在这里。” 
　　乔对这种困于一隅的方式感到极为不安，“但如果他们找到升降机怎么办？” 
　　“我要叫你‘烦恼乔’了。” 
　　“过一会儿，他们会过来探虚实。他们不可能等到打烊时间就回家睡觉的。所以我一旦下去，还有其他出路吗？” 
　　他坚持己见地问。 
　　“前面的楼梯尚未拆掉，那是给顾客上下用的。上面盖了一块装有绞链的板子，所以你看不到它，你可由那条路到上面。不过你会经过女老板位置，那在餐厅中央，大家都看得很清楚。” 
　　“不好。” 
　　“如果状况不对，你最好从底下的门逃到平台，那里连接海滩和整条海岸。” 
　　“他们也可能堵住那个出口。” 
　　“那是通到峭壁的底部，从上面他们不会想到那里。你应该放轻松点，蜜糖。我们站在正义这一边，这才是最重要的。” 
　　“不算很重要。” 
　　“烦恼乔。” 
　　乔走进升降机，用手臂挡住正要合起的门。“这地方和你是什么关系，凯莉？” 
　　“半个店东。” 
　　“菜好极了。” 
　　“你可以看出我是做那一行的，以为我不知道吗？”她开朗地说。 
　　“你和萝丝是什么关系？” 
　　“我不久就要叫你‘好奇乔’了，萝丝二十年前嫁给我哥哥，他们在大学里认识的。我一点也不惊讶路易脑筋好到能读大学，但我的确很惊讶他有这样的头脑，能认识像萝丝这种女孩。后来，这男人证明他毕竟是个呆子，四年之后他们离婚。萝丝无法生育，而传宗接代对路易来说太重要了——虽然这男人又笨又没常识，但他也知道萝丝要比一屋子的孩子更加珍贵。” 
　　“他不当你嫂子已经那么多年了，但你还愿为她这样冒险？” 
　　“哦，你以为路易这个笨蛋和她离婚之后，萝丝就变成青面獠牙了吗？她还是和我初见她时一样的甜美。我早就把她当自己姊姊一样看待了，好了好了，现在她正在等你，好奇乔。” 
　　“等下等下，还有一件事，刚才你说，这些人不知道他们在和什么人交手的时候……你是不是说‘我们是浸信会教徒’？” 
　　“没错，我是那样跟你说的，在你的认知里，你认为‘强悍’和‘浸信会教徒’不搭轧，是吗？” 
　　“呃，这个嘛——” 
　　“我爸妈在密西西比州，面对三K 党时强硬不屈，那时三K 党的爪牙要比现在还多。之前的祖父母也是如此，他们从不让恐惧打垮他们，当我还是小女孩时，我们在墨西哥湾遇到台风来袭。也在洪水中动后余生，安然度过脑炎疫情的流行。每次贫穷的时刻，根本不知明天的食物在那里，但我们都—一度过，星期日我问的歌声依然嘹亮，也许美国海军陆战队只比南方浸信会教徒强一点吧。” 
　　“萝线能有你这样的朋友真是幸运。” 
　　“我才幸运，”马凯莉说：“‘她让今天的我比从前更为提升，去吧，乔。跟她待在这里，直到我们打烊之后，我会想办法让你们出去。时间到了我自会回来。” 
　　“要早点哦。”他警告她说。 
　　“去吧！” 

　　没想到，终于能单独和杜萝丝博士见面了，只见她坐在屋子角落一张刀痕累累的工作桌旁，身体前倾，手时撑在桌面上，双手交握，静静地等待着。眼神肃穆但充满了温柔。 
　　这位娇小的幸存者，保有乔千方百计想知道的秘密。如今他竟忽然感到心虚。 
　　天花板上的灯泡有些已坏了，有些好的也是东歪西倒。 
　　所以他走在底下只觉光影交错，犹如在水中王国。 
　　他觉得自己像是个被判了刑的人，囚禁在地底下的水泥囚房里。走过一排排死囚的牢房，正要去接受极刑的惩罚，但他同时又相信宽恕与重生这回事。当他逐渐接近事情真相揭晓时，他的思绪愈发混乱，而希望这玩意儿就像一群亮丽的鱼群，在他内心黑暗处，一闪而过。 
　　右边墙面对沙滩和大海，有两个门及一排很大的窗子，但却看不到海岸，因为玻璃全用金属防护罩保护着，基本上宴会厅看起来像是个碉堡一样。 
　　乔在萝丝对面拉了一张椅子坐下。 
　　之前在墓园的时候，这女人有一种惊人的魅力。她虽娇小，但看起来却比乔更为凛然而不可侵犯，尽管她的手腕像十二岁的少女一样细小。她那如磁石般的眼光吸引住他整个人，直探他心底深处，使他顿觉自卑。但她的外表是那样脆弱，粉颈是那样纤细，香肩是那样削瘦，就像孩童一般易受伤害。 
　　乔向她伸出手，萝丝也伸手紧握着。 
　　乔心里的恐惧与希望正在交战，他根本无法开口问妮娜的事，萝丝此刻看起来比在墓园时更为肃穆。她说：“事情发展得实在糟糕，他们杀了每一个和我交谈过的人，他们不会就此罢手的。” 
　　乔心里的束缚去除之后，他第一个想问的问题，是有关他小女儿的生死。“我和戴氏夫妇在那间屋子……还有丽莎。” 
　　她杏眼圆睁地说：“你是指……什么时候发生的事？” 
　　“难……” 
　　她的小手在他掌中微微紧缩了一下，“你看见了？” 
　　乔点头说：“他们杀了自己，真可怕……那么暴力、疯狂。” 
　　“不是疯狂，不是自杀，是谋杀。天啊，你怎么还能活着？” 
　　“我跑了。” 
　　“就在他们仍在被屠杀的当时？” 
　　“查理和娇琴已经死了，而丽莎全身着火。” 
　　“所以当你跑掉的时候，她还没死？” 
　　“没死，她站在那里继续燃烧，但没喊叫，很安静…… 
　　只是静静地烧着。“ 
　　“那么你是及时逃出了，那真是奇迹。” 
　　“萝丝，他们怎么会这样的？” 
　　她注视着乔的眼光低垂下来，看着自己紧握在一起的手。她没回答乔的问题，倒像是讲给自己听似的说：“我以为这只是开始工作的一种方式——把消息带给在那架飞机上罹难乘客的家属。但都是因为我……所有这些血腥事件。” 
　　“你真的是在三五三号班机上？”乔问。 
　　她再度望着乔的眼睛说：“经济舱，第十六排，座位B ，与窗子相隔一个位子。” 
　　她声音的真诚，就像雨水和阳光在草叶上一样的真实。 
　　“真的毫发无伤地走离坠机现场？” 
　　“毫发无伤。”她低声地说，加强她逃生的奇迹性。 
　　“而且不只是你一人。” 
　　“谁告诉你的？” 
　　“不是戴氏夫妇，也不是你跟他们谈过话的人。他们都对你有信心，归守着你告诉他们的秘密。问我如何知道的，那得回到那一晚。你还记得尹杰夫和尹梅前吗？” 
　　萝丝嘴角浮现一抹淡淡的微笑，“自由交换牧场。” 
　　“今天下午我在那里。”他说。 
　　“他们真是好人。” 
　　“宁静又可爱的生活。” 
　　“而你是个好记者。” 
　　“受宠若惊。” 
　　她的眼睛像一潭漆黑但发亮的湖水。乔看不出沉在湖底的秘密，到底是会把他拉下去，还是让他浮上来。 
　　萝丝说：“俄很对不起那架飞机上的所有人员。对他们的早逝感到难过，更为他们的家属难过……还有为你。” 
　　“你并不知道你把他们推向危难，对不对？” 
　　“老天，当然不知道。” 
　　“那么你就不必内疚。” 
　　“虽然如此，但我还是觉得难过。” 
　　“萝丝，请告诉我，我已绕了一大圈，就是为了听答案。 
　　你到底告诉了其他人什么事？“ 
　　“但他们杀了所有我告诉过的人。不只是戴氏夫妇，还有其他人，起码有一打。” 
　　“我才不在乎呢。” 
　　“但我在乎，因为现在我知道这很危险，不能把你推下火坑。这件事我得考虑。” 
　　“没有危险，什么都没有。反正我已死了，”他说：“除非你告诉我的事能让我重生。” 
　　“你是个好人，在有生之年，你能为这乱七八糟的世界做许多事情。” 
　　“以我的情况是办不到的。” 
　　她的眼睛，那一潭湖水，透露着悲伤。乔突然感到惊惧，想逃离她的注视——但做不到。 
　　他们的谈话曾给乔来接近他所畏惧不敢提的问题，此刻他知道，在再度丧失勇气之前，他必须提出。 
　　“萝丝……我女儿妮娜在哪里？” 
　　杜萝丝沉吟片刻，最后用她那只空着的手，从深蓝色运动上衣的内口袋，抽出一张拍立得的相片。 
　　乔看出那是一块墓碑，上面的铜板镌刻着他太太和女儿的名字——一这是她前一天所拍的照片之一。 
　　她紧握一下乔的手，表示鼓励之后，将乔的手松开，把照片塞到他手里。 
　　乔凝视着照片说：“驰不在这里，不在地底下。只有蜜雪儿和萝丝，但没有妮娜。” 
　　几乎是用耳语，她轻声地说：“开启你的心，乔，开启你的心和思想——现在你看见什么？” 
　　终于她将改变了萝拉、戴氏夫妇及其他人观念的礼物带来给他了。 
　　乔注视着照片。 
　　“乔，你看见什么？” 
　　“墓碑。 
　　“敞开你的心智。” 
　　抱着无法以笔墨来形容的期待心情，乔用他的手来寻找影像。“花岗石、铜版……四周的草地。” 
　　“敞开你的心。”她轻声说。 
　　“她们三人的名字……日期……” 
　　“继续看。” 
　　“……阳光……树荫……” 
　　“敞开你的心。” 
　　虽然萝丝的诚心无庸置疑，她那小小的咒语——敝开你的思想，敞开你的心——开始变得似乎很愚蠢。好象她不是一位科学家，而是新一代的宗师。 
　　“敞开你的心智。”她仍坚持地轻声说。 
　　花岗石、铜版、四周的草地。 
　　她说：“不要只用看的，懂吗？” 
　　乔原先浓厚的期望，像香甜的牛奶逐渐变质一样，开始觉得有点酸味。 
　　萝丝说：“你是否觉得照片很怪异？不是对眼睛而言……而是对你的手指？皮肤是否有种奇异的感觉？” 
　　乔几乎就要脱口告诉她说没有，他感觉到的就是一张照片而已，光滑又冰凉——但之后他的确开始有奇异的感觉。 
　　起初乔觉得他复杂的皮肤组织，似乎起了一种他前所未曾经历过或想象过的变化。他在抚摸照片时，可以感觉到照片里每样东西的浮凸形状，以及指尖细小的皮肤沟纹。似乎每一个指尖都有排列精细而敏感的神经末梢。 
　　从照片上流入更多的触觉讯息开始进人乔的脑神经中，超过他所能处理和了解的范围，他已被照片表面数以千计肉眼所不能见到的细微小坑所击溃，也被触摸到照片上组成墓园影像的彩色颜料、定影剂及其他化学物质的感觉所击溃。 
　　然后经由触觉，乔感受到照片的深度，似乎它不仅是一张二度空间的照片而已，而是一扇看得见墓地的窗，他能经由此扇窗到达墓地。他的指尖可以感受到夏日的温暖，可以感触到大理石、铜版及青青的草地。 
　　更奇妙的是，他现在可以感觉到色彩，似乎有导线经过他的脑子，和他的感觉混杂在一起，当他说“蓝色”的时候，他感觉到来自远处一处眩目的光芒，然后听见自己说“光亮”，那种蓝色与光亮的感觉，立即转变成视觉的效果。 
　　乔喘息着将照片坠落，似乎它在手中变成活的一样。 
　　蓝色的光芒在他视野的中央啪啦一下变成一个小光点，就像关掉电视机时，荧幕上画面消失的情况一样。这光点逐渐变小，像是遥远的星光，然后消逝。 
　　萝丝倾倚在桌面上正望着它，乔偷偷朝她那命令式的眼睛看了一眼，然后感觉到有些东西和他先前见到的有所不同。悲伤与怜悯没有少，同情与智慧依然存在，但此刻乔见到——或认为他见到——萝丝骑着一匹意念的疯马，正朝悬崖奔驰。她要乔追随于其后。 
　　她似乎看透了他的心思，“乔，你所害怕的事，和我无关。你真正害怕的是对你一生拒绝相信的事敞开心灵。” 
　　“你的声音，”他说：“那种耳语，那一再重复的句子——开启你的心灵，开启你的心智——就像在施催眠术。” 
　　“你真的不相信。”她如往常一样平静地说。 
　　“照片上有东西。”乔可以感觉得出自己声音的颤抖和沮丧。“ 
　　“你是指什么严她问。 
　　“化学物质。” 
　　“不对。” 
　　“一种可以经由皮肤吸收的迷幻药。” 
　　“不对。” 
　　“我从皮肤吸收了些什么东西。”他坚持己见，“使我陷入改变了的知觉状态。”他将两手在灯心绒夹克上面搓揉。 
　　“照片上没有东西能这么快经由你的皮肤到达血液循环系统，也没有任何东西能在几秒之内影响你的心智。” 
　　“我怎么知道你说的对不对。” 
　　“我知道是对的。” 
　　“我不是药剂学家。” 
　　“那就去请教别人。”她不带任何敌意地说。 
　　“狗屎！”他那非理性的怒气又爆发了出来，就像他曾短暂地对芭芭拉发作过的一样。 
　　他声音愈大，萝丝反而愈镇定。“你刚才所经历的，是心理学上的副感觉。” 
　　“什么？” 
　　杜萝丝此刻是百分之百的科学家。“副感觉，就是将刺激以不同的型态加诸在人身上时，所产生同一种型态的感觉。” 
　　“非洲土人驱邪的那一套？” 
　　“完全无关。举例来说，当一条你很熟悉的曲子开始演奏前面几个小节时，你不是在听它，可能你是见到某种颜色，或是闻到某种香味。对一般大众来说，这种情况是少有的。但大部分人对这些照片的最初感觉是的确如此——尤其是对神秘主义者来说，更为普遍。” 
　　“神秘主义者！”他差点要一头栽在地板上。“我不是神秘主义者，杜博士，我是个犯罪新闻的新闻记者——或者曾经是。我只对事实感兴趣。”