唯一生还者 第十四章

　
　　毫无疑问，那一定是萝丝随便指的一间屋子，因为她在帕布罗好象并没有认识的人。 
　　“你看见她走进屋子里了吗？”乔问。 
　　“我在那里等着，直到她打开门走进去。但她向我致谢，愿上帝保佑我，说我可以回去了。” 
　　“你还能找到那个地方吗？”芭芭拉问。 
　　确定点心还要多烤几分钟，梅茜又将烤盘推回烤箱，脱掉手套说：“当然，那是一间很漂亮的大宅，周围环境非常好。但那不是芮绢的房子，是她做医药生意的伙伴的。我跟你们说过，她是在帕布罗开业的医生吗？” 
　　“但事实上，你并没有见到她走进屋子，对不对？”乔问道。他猜想萝丝一定是等梅茜走远了之后，就离开屋子，找到其他的交通工具出城。 
　　梅茜的脸被烤箱烘得通红，汗如雨下。她从纸卷上扯下两张纸巾，拭去眉毛上的汗水后说，“没有，就像刚才我所说的，我在门前让她们下车，看她们走上人行道。” 
　　“她们？” 
　　“你们没看见那可怜又疲倦的小东西，可爱极了。她是芮绢合伙人的女儿。” 
　　芭芭拉望了乔一眼，倾身靠向梅茜说，“还有一个小孩？”，“像个小天使一样，虽然困极了，但一点也不邋遢。” 
　　乔顿时回想起梅茜先前说的“那些安全带”，她用的是复数。他忽然觉得用字遣词的重要。“你是说萝丝……芮绢还带着一个小孩？” 
　　“对啊，我不是这么说吗？”她一脸困惑的将湿纸巾掷入垃圾筒。 
　　“我们一直不知道还有个孩子。”芭芭拉说。 
　　“我告诉过你们，”她也被她们的迷惑弄糊涂了。“有个从委员会派来的小伙子，我把芮绢和孩子的事，还有芮绢是目击证人的事，全都告诉他了。” 
　　芭芭拉看着乔说：“我不记得有这件事，我相信我很用心，甚至连这个地方都记得一清二楚。” 
　　乔的心在翻腾，就像一个停顿已久的轮子，忽然在生锈的轴上再度旋转似的。 
　　梅茜还不知道自己的话对乔有多大的冲击。她打开烤箱的门，再次检查烘炼中的点心。 
　　“那小女孩有多大？”乔问。 
　　“噢，大概四、五岁。”梅前说。 
　　“你能不能……能不能将她稍微描述一下。” 
　　“她好瘦小，像颗钮扣一样可爱——她们这种年龄不是个个都很可爱吗？”梅茜说。 
　　芭芭拉看着乔，眼中充满怜悯之情，“乔，它不会是你所希望那样的。” 
　　乔问道：“她的头发是什么颜色？” 
　　“有一点金黄色。” 
　　乔不自觉地站起身来，绕着餐桌移动。梅前将两个烤盘里的点心，拨到更大的一个盘子里。 
　　乔走到她的身边。“梅茜，那小女孩的眼睛是什么颜色？” 
　　“我不敢说记得。” 
　　“试试看。” 
　　“我猜是蓝色。” 
　　“你猜？” 
　　“好吧，她是金发。” 
　　乔从她手中抢下抹刀置于桌上，这个动作让梅茜吓了一跳。“看着我，梅首。这事非常重要。” 
　　芭芭拉在桌子另一端警告他说：“乔。放轻松点。” 
　　乔知道该接受她的警告，但冷漠是他唯一的防御。冷漠是他的朋友，他的慰藉。 
　　“梅茜，”他说：“不是所有金发的人都有蓝眼睛。是不是？” 
　　与他面对面地望着，梅茜说：“呃……我猜他们不全是。” 
　　“有些是绿眼睛，是不是？” 
　　“是。 
　　“如果你回想一下，我敢说，你甚至看过褐眼的。” 
　　“不很多。” 
　　“但还是有。”他说：“这个小女孩，你确定她是蓝眼睛吗？” 
　　“不，不确定。” 
　　“她的眼睛有可能是灰色的吗？” 
　　“我不知道。” 
　　“想想看，试着回想一下。” 
　　海茜的双眼逐渐迷朦，像是随着记忆回到从前。过了一会儿，她摇着头说：“我没办法说它们是不是灰色的。” 
　　“看着我的眼睛，梅茜。” 
　　她望着乔。 
　　他说：“它们是灰色的。” 
　　“嗯。” 
　　“一种不寻常的灰色。” 
　　“对” 
　　“这小女孩……梅茜，她的眼睛可像我？” 
　　她开始了解他想听到的答案是什么了，就算她不知原因何在，但以一个好心肠的女人来说，她当然想让乔高兴。可是她却说：“我真的不知道，我不敢确定什么。” 
　　可想而知，他所有兴奋的情绪，一下全都跌落谷底，但内心依然汹涌澎湃着。 
　　乔尽可能以最平静的语调说：“想想那女孩的脸孔，”他将双手搭在梅茜的肩上。“闭上眼，再试着看看她。” 
　　梅茜合起眼。 
　　“在她左颊，”乔说：“靠近耳垂的地方，有一颗小病。” 
　　梅茜的眼球在眼皮下转动，似乎努力地在回忆。 
　　“它比较像美人斑，”乔说：“平滑而没有突起，有点像是新月形。” 
　　犹豫半晌之后，她说：“她可能有这样的一个斑，但我真的不记得了。” 
　　“她笑的时候，嘴角微弯，偏向左边。” 
　　“她没笑过，这一点我记得。她非常困……有点恍惚。 
　　长得很甜，可是累坏了。“ 
　　乔再也想不出还有什么其他可供辨认的特征，来唤起梅茜的记忆。当然他可以花好几个小时来告诉她，可是不论他形容得多详细，都无法引导梅茜回答他所希望的答案。 
　　乔从她肩上移开双手，梅茜也张开了眼。 
　　她说：“我很抱歉。” 
　　“没事，我只是希望……” 
　　自欺欺人的事乔做不来，即使他对梅茜说谎的时候，也是赤裸裸地面对着自己。他又准备开始寻寻觅觅的行动了，但这次不是追着某人进便利商店，也不是在百货公司悄悄走近幻想的蜜雪儿身边，或是冲到学校操场围墙边，为了看清楚一个他以为是克莉丝的女孩。 
　　那个谜一样的女孩，和他失去的女儿有着相同的年龄与发色，这怎么不使得他再度陷入狂乱追寻假象的希望之中。 
　　梅茜感到他情绪的低落。“她的眼，她的病，以及她的微笑，都无法唤起我的记忆。但我记得芮绢叫她妮娜。” 
　　坐在乔身后的芭芭拉，突然猛地站了起来，连椅子都掀倒了。 
只听见后面门廊，雨水从排水管流下，发出一种幽灵似的漱口声。 
　　乔忽然觉得两腿发软，两手倚着栏杆，一阵风雨吹打进门廊的屋檐下，溅在他的脸上。 
　　芭芭拉手指着较低的山坡和西南方的树林，“坠机的地点，就在那个方向。” 
　　“有多远？” 
　　梅茜站在打开的厨房门口说：“沿着直线走，大约半里路吧，也许要远一点。” 
　　在草原外围的树林里，大火很快就熄灭了，因为那年的夏天很潮湿。在树林深处，必须眼睛勉强才能适应这一片黑暗，也许跟着鹿的踪迹会较容易通过。萝丝可能带着这孩子——大部分时间用背的——走出树林。直线距离虽是半里左右，但若跟着鹿的踪迹的话，可能会远上二到三倍。 
　　“走了一里半。”乔说。 
　　“不可能。”芭芭拉说。 
　　“非常可能，她也许做到了。” 
　　“我不是在谈远足。”她转向梅茜说：“尹太太，你帮了我们很大的忙，真的。但我们另有一些机密的事，要在这里讨论一分钟。” 
　　“噢，当然，我知道。你们尽管在这儿谈。”梅茜虽然有些好奇，但仍然很有礼貌地退下。 
　　“只有一里半而已。”乔重复说。 
　　“那是指水平距离，”芭芭拉靠近他，把一只手放在乔的肩上说：“水平距离只有一里半，但连垂直高度算上就不止四里了。乔，那是我最不能接受的部分。” 
　　他自己的内心也在交战着，真要相信还有生还者的话，就必须具有信心或其他什么东西。而乔什么都没有。 
　　芭芭拉的手依旧放在乔的肩上，她虽然对他稍嫌严苛了些，但内心里却像新姊姊一样关照着他。“起初你要我相信在这场浩劫里还有一位生还者，现在又增加了一个了。我站在这个冒着烟的废墟像身处于屠宰场一样，我知道任何人想靠两条腿走出这里的机率，是十亿分之一。” 
　　“同意。” 
　　“不——比十亿分之一还少，几乎是天文数字，少到无法估算。” 
　　“好吧。” 
　　“所以这两个人，根本没机会成功。连最小的机会都没有。” 
　　“还有很多事情我没告诉你，而且目前我也不打算告诉你。因为不知道，会比较安全。但有件事情……这个杜萝丝是位科学家，多年来，她从事一项重大的研究工作，是由政府或是军方所支助的，一个很机密又他妈的非常庞大的计划。” 
　　“是什么？” 
　　“我不知道，但她在纽约登机之前，打电话给她一位在洛杉矾当记者的朋友，叫她带几个值得信赖的证人，安排在洛杉矶机场出口会面。她宣称她带了某样东西，可以永远改变整个世界。” 
　　芭芭拉注视着他的眼神，显然是要找出他这句“改变整个世界”的幻想只是一句玩笑话。她是一位讲究理性逻辑思考的女性，只相信事实及细节，经验告诉她，尺螃所走过的路，是由数不清的一小步来完成的。这么多年来，作为一个调查员，她接手的案子每每都是数百万碎片和解不开的谜团呈现在她面前，这比起警察所承办的杀人案可要复杂得太多了。人类的行为和机械故障的神秘面纱，不单是靠奇迹就能去揭开的，而必须靠埋头苦干才能得以解决的。 
　　乔知道她眼光的含义，毕竟新闻记者跟她的本行是不一样。 
　　“你刚才说什么？”她催促他说：“当飞机翻栽下时，杜萝丝从皮包拿出一个挤压的塑胶瓶，里面有神奇的乳液，能让使用者暂时刀抢不入，就像徐防晒油一样，迅速涂在自己身上？” 
　　乔不禁要笑了出来，这是好久以来，他第一次想笑。 
　　“不，当然不是。” 
　　“那么是什么？” 
　　“我不知道，是某种东西。” 
　　“听起来像什么都不是。” 
　　“是某些东西。”他很坚持。 
　　闪电远离，雷声渐息，翻腾的云层有一种铁灰色的美感。远处较低的山坡，茂密的树林笼罩在谜一样的雾中。芭芭拉到达的那晚，那些树丛并没被火烧到，也没被撞毁。风裙舞动着白杨木，吹过牧野，雨丝飘飘，就像是在舞蹈中的裙摆。 
　　乔再次燃起希望，消息的确令人振奋。当然，这也是希望具有危险性的原因，它是如此令人鼓舞，沉醉于甜蜜的感觉中，然而一切又去得太快。 
　　但这总比心中不存任何希望要好。 
　　乔的心中充满了惊奇与期待，但也充满了恐惧。 
　　“是某些东西。”他仍很坚持。 
　　他把自己一只湿手在牛仔裤上指了指，用夹克的袖子抹去脸上的水珠，转过身来对芭芭拉说：“不管用什么方法，她们安全的到了草原，然后走了一里半的路到牧场。一里半路走了一小时又十五分钟。差不多正好是晚上背着一个小孩，或搀着她的手，走那么远路所需的时间。” 
　　“我很不愿意当戳破汽球的那根针。” 
　　“那就不要做这种事。” 
　　“但有件事，你必须要考虑。” 
　　“我正洗耳恭听。” 
　　芭芭拉稍作犹豫，然后说：“为了避免争执，让我们假设有两个生还者，这个女人是在飞机上，她的名字叫杜萝丝……但她告诉梅茜和杰夫，她叫林芮绢。” 
　　“那又怎么样？” 
　　“如果她没告诉他们真实的名字，为什么要告诉他们妮娜的真名？” 
　　“那些追捕萝丝的人，他们不是要追妮娜。他们才不关心妮娜。” 
　　“如果他们发现萝丝不知用什么方法救了这女孩，而且她用的这种方法，正准备带去洛杉矾机场召开记者会昭告天下。那么是不是也应该会面临和萝丝一样的危险。” 
　　“也许吧，我不知道，我不在乎。” 
　　“我的意思是——她应该替妮娜取别的名字。” 
　　“没必要。” 
　　“她应该会。”芭芭拉坚持他说。 
　　“那又有什么差别呢？‘”所以妮娜可能也是个假名。“ 
　　他觉得像是挨了一巴掌，闷不吭声。 
　　“也许那晚进这屋子的小孩，真名叫莎拉、玛莉或是珍妮佛……” 
　　“不！”乔斩钉截铁的说。 
　　“就像林芮绢是个假名一样。” 
　　“如果那孩子不是妮娜，那萝丝凭空捏造出我女儿的名字，那也太巧合了吧！再谈谈你那十亿分之一的机率吧。” 
　　“我想那架飞机搭载的不只一个金发小孩吧。” 
　　“她们个个都叫妮娜？得了吧，芭芭拉。” 
　　“如果真有幸存者，而且其中之一是个金发小女孩，”色色拉说：“你至少得有她可能不是妮娜的心理准备。” 
　　“我知道。”但乔对芭芭拉如此强迫他说出“我知道”三个字觉得相当在意。 
　　“你有准备吗？” 
　　“当然有。” 
　　“乔，我真替你担心。” 
　　“谢了。”他挖苦地说。 
　　“你有个破碎的灵魂。” 
　　“我没事。” 
　　“你很容易就崩溃了。” 
　　他耸耸肩。 
　　“不，”她说：“瞧瞧你自己。” 
　　“我比以前还好。” 
　　“她可能不是妮娜。” 
　　“她可能不是妮娜。”他承认这点，但很讨厌芭芭拉没完没了的抬杠。他也知道她是真正的关心，先给他打一针面对事实的预防针，免得将来希望落空时，会整个人崩溃。“我已经准备面对她可能不叫妮娜的事实，可以了吗？是不是觉得好过一点？如果事情真是如此，我控制得了。”